Visiter Yufuin : le village onsen près de Beppu

Visiter Yufuin : le village onsen près de Beppu

Mais si vous avez lu les précédents articles issus de ce séjour, vous connaissez l’histoire. Après avoir passé une journée à Kumamoto de manière totalement improvisée, tout notre planning a été décalé. Au lieu d’arriver en début d’après-midi, nous sommes donc arrivés en fin de journée, juste avant le coucher du soleil.

Tout juste de quoi nous laisser le temps de flâner autour du lac Kinrin, faire quelques emplettes à la Yunotsubo Street, déguster un bon ramen et rejoindre notre auberge du soir !

Yufuin : le lac Kinrin et la rue Yunotsubo

Le lac Kinrin a la particularité d’être alimenté par les eaux chaudes des sources du mont Yufu, ce qui peut créer de la vapeur sur la paisible étendue d’eau.

Bordé par différents bâtiments en bois, le lac Kinrin se distingue par son environnement verdoyant et son eau aux différentes couleurs

À la lecture des commentaires du spot sur Google Maps, il semble que le lieu soit fortement désagréable en journée à cause de la surfréquentation.

Pour notre part, en arrivant en fin d’après-midi, nous avons eu la chance de profiter d’un calme parfait, et d’une luminosité une fois de plus superbe (comme pour Usuki et son quartier historique !).

Le tour du lac est assez rapide, mais on ne vient pas ici pour speeder, la visite invite plutôt à la balade contemplative.

Le plus beau point de vue du spot se trouve sans surprise du côté du petit sanctuaire Tenso avec son torii aux pieds dans l’eau. Et si vous voulez prolonger le plaisir, quelques cafés et restaurants s’y trouvent, avec vue sur le lac bien sûr !

À quelques minutes à pied se trouve la rue Yunotsubo, la rue commerçante de Yufuin. C’est elle que l’on voit le plus souvent sur les réseaux sociaux, notamment le Yufuin Floral Village qui s’y trouve.

Cette attraction touristique est une toute toute petite ruelle qui cherche à reconstruire une ambiance de « contes européens », avec des bâtiments en pierre et de belles décorations. Nous n’avons pas eu l’occasion d’y aller, car il était fermé quand nous y sommes arrivés, mais en toute honnêteté, je ne pense pas que j’y aurais mis les pieds.

Déjà parce que c’est payant (et vu la taille …), ensuite parce que les commentaires sur le « parc » sont unanimes : le lieu exploite des animaux (notamment des hiboux) dans des conditions de vie misérables.

D’ailleurs, il semble que ce retour s’étende plus largement à toute la rue Yunotsubo.

La présence de chèvres dans un minuscule enclos étant ce qui revient le plus dans les commentaires ; mais en arrivant à la tombée de la nuit je n’ai rien vu de tout cela, et je l’apprends en écrivant cet article.

Globalement, ce qui est reproché à la rue Yunotsubo, c’est ce côté très « fabriqué » et « attrape touriste ». Il est vrai que si vous cherchez le fameux « Japon authentique », ce n’est pas la bonne adresse. On est ici plutôt sur du divertissement et de « l’instagrammable » comme évoqué en introduction.

Pour autant, le décor naturel reste très appréciable avec ces montagnes en fond, et je dois avouer ne pas avoir ressenti tout cela puisque tout était fermé lorsque j’y suis arrivée , mais mon expérience n’est de fait clairement pas représentative !

Le charme des villages onsen

Comme vous l’avez certainement compris : Yufuin divise les visiteurs. Le lieu est très fortement fréquenté et donne une sensation de « faux », mais il profite en même temps d’un environnement naturel que l’on adore.

Si vous cherchez à vivre une expérience plus « authentique » à Yufuin, rendez-vous au Mont Yufu, le volcan qui surplombe le petit village. Différents chemins de randonnées s’offrent à vous pour profiter de magnifiques vues sur la vallée.

Sinon, visez le cœur de Yufuin : ses bains thermaux ! Plusieurs onsens publics sont accessibles à la journée, comme le Shitan-yu, situé au bord du lac Kinrin, ou le plus grand Tenchi no Shizuku avec sa superbe vue sur le Mont Yufu. Attention, selon la saison dans l’année, il est recommandé de réserver !

En d’autres termes : Yufuin est une destination qui peut se révéler être très touristique comme plus « authentique », selon ce que vous choisissez d’y faire. Mais l’un n’empêche pas l’autre : vous pouvez très bien passer du temps en centre avant ou après avoir filé randonner ou barboter dans les eaux chaudes.

Pour notre part, notre passage à Yufuin fut une très bonne expérience et reste un bon souvenir de ce séjour.

En arrivant en fin de journée, le lac Kinrin nous a offert un beau moment, avec une luminosité parfaite et une faible fréquentation, la rue Yunotsubo fut un passage « amusant » en raison des quelques boutiques restées ouvertes qui étaient originales, le ramen du soir (Samouraï Ramen) était juste comme il fallait, et le clou de la journée fut notre auberge plutôt atypique.

Où dormir à Yufuin ?

Car oui, le logement fait partie intégrante de l’expérience à Yufuin : les ryokan ne manquent pas, et il y en a pour tous les prix.

J’ai repéré le superbe Yawaragi-no-Sato Yadoya ou encore le Yufudake Ichibo no Yado Kirara et ses bains privatifs. Je trouve les prix très attractifs en comparaison avec le ryokan de luxe à Hakone que j’avais testé lors de mon road trip en van de 3 mois au Japon en 2019.

Pour notre part, comme je vous en parle dans mon article dédié au budget pour ces 2 semaines au Japon à l’automne 2025, nous faisions très attention aux dépenses lors de ce séjour. Nous avons donc opter pour un hébergement plus accessible : le Yufuin Country Road Youth Hostel à 61 euros la nuit pour deux personnes, petit-déjeuner compris.

Située sur les hauteurs de Yufuin, et assez excentrée du village, l’auberge et la route pour y aller profitent de belles vues sur la vallée. Mais ce que j’ai vraiment apprécié, c’est l’ambiance de l’auberge, la chambre très spacieuse, le petit-déjeuner et le onsen rustique.

Le personnel parle très bien anglais, et nous avons même eu le droit à une petite surprise en partant… dont je n’en dirai pas plus, si jamais vous y allez !

Et vous, vous avez visité Yufuin ?
Ou bien le village fait-il partie de votre prochain itinéraire ?