Le Kuratake Shrine : l’une des plus belles vues du Japon
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Si le pays reconnaît traditionnellement les 3 plus belles vues du Japon (Nihon Sankei) comme étant le torii de Miyajima, la baie de Matsushima et le banc de sable d’Amanohashidate, il y en a en réalité des dizaines que l’on pourrait classifier ainsi, tant les paysages japonais peuvent se révéler grandioses !
J’ai découvert l’un d’entre eux par le biais d’une vidéo Instagram basée sur cette fameuse trend où les créateurs utilisent Sparkle de Your Name en faisant défiler tout un tas de panoramas à l’esthétique bien choisie.
On découvre ainsi de superbes spots de la campagne japonaise, mais on peut aussi tomber sur des lieux « survendus » qui se révèlent être plutôt décevants dans la réalité…
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C’est d’ailleurs tout le problème des réseaux sociaux !
Mais s’il y a un lieu qui est encore plus beau en vrai que ce que l’on voit sur les réseaux, c’est bien celui dont on va parler aujourd’hui : le Kuratake Shrine et son incroyable panorama sur la mer de Yatsushiro !
Kuratake Shrine : la plus belle vue du Japon (selon moi !)
Niché au sommet du mont Kuratake, dans la préfecture de Kumamoto, le Kuratake Shrine est un sanctuaire dédié à la sécurité des pêcheurs et des marins ainsi qu’aux bonnes récoltes.
Perché au point culminant des îles d’Amakusa, un archipel méconnu qui a été l’un de nos coups de cœur de notre road trip de 12 jours sur l’île de Kyushu, le sanctuaire Kuratake est la plus belle vue du Japon que j’ai jamais eu l’occasion de voir de mes propres yeux !
Bien que de nombreux autres paysages japonais m’aient marqué, comme la Nagabeta Seabed Road ou les falaises Hotokegaura à Aomori, le panorama du Kuratake Shrine a de différent cette configuration exceptionnelle : une étendue d’eau qui se mélange au bleu du ciel, parsemée de multiples îles de toutes tailles et agrémentée de reliefs verdoyants, le tout créant des jeux de couleurs aux éclats scintillants au soleil.
De par sa position géographique fortement éloignée des grands axes touristiques, la fréquentation du Kuratake Shrine est très faible, bien que le spot soit maintenu bien connu ! Donc n’ayez crainte, vous ne risquez pas d’y voir grand monde. Pour notre part, nous n’avons croisé que 2 ou 3 couples sur place.
L’accès au sanctuaire n’est pas des plus simples, et louer une voiture au Japon se révèle ici indispensable.
Pour atteindre le Kuratake Shrine, il faut déjà se rendre sur les îles Amakusa. Pour cela, nous avons emprunté le ferry depuis la préfecture de Nagasaki, mais il est aussi possible de venir depuis la préfecture de Kumamoto par la voie terrestre. Si vous venez de la préfecture de Kagoshima, en revanche, le ferry sera également nécessaire.
Une fois sur l’archipel, selon d’où vous venez, vous prendrez un des trois chemins qui grimpent le mont Kuratake, et c’est là que la route devient compliquée.
Quel que soit le passage que vous empruntez, comptez 20 bonnes grosses minutes de montée sur des routes sinueuses et étroites en pleine forêt. Des routes bien évidemment à double sens…
Pour l’anecdote, Google Maps nous indiquait un seul chemin lors de la préparation de ce voyage de 2 semaines au Japon à l’automne 2025 (je pense que cela dépend des périodes), et celui-ci avait une note « fermée temporairement ».
En me renseignant sur un groupe Facebook dédié aux voyages à Kyushu, j’ai vu que des voyageurs confirmaient l’inaccessibilité due à un éboulement de terrain, et la déception de ces derniers de n’avoir pu y aller.
Par chance, la route a été rouverte juste avant notre arrivée ! Et heureusement, parce que le spot faisait partie de ma liste des incontournables du séjour !
Quand on arrive en haut, on tombe sur un grand parking avec vue sur la mer. Vous pouvez vous garer ici et monter à pied, ou continuer les quelques mètres restants en voiture, mais sachez qu’il n’y a que deux/trois places tout en haut.
Ensuite, il faudra tout de même un peu « grimper ». Le site n’est pas du tout accessible pour un fauteuil roulant.
Très vite, le « Wouaw » se dévoile sous vos yeux ; et là, il ne reste plus qu’à profiter du spectacle !
Le seul « faux pas » du coin, ce sont les barrières qui viennent un peu casser la vue selon l’angle. Il est évident que le lieu aurait été plus beau et plus « sauvage » sans elles, mais leur présence doit certainement résulter d’accidents passés ou tout simplement d’une prévention que l’on comprend aisément.
J’ai peu de photos à vous proposer, déjà à cause des barrières, mais aussi parce que le site reste petit et le point de vue est unique. Difficile donc de vous le montrer sous une multitude d’angles, quand l’un d’entre eux est aussi parfait (la photo de couverture). De toute manière, aucune photo ne représente assez bien ce que l’on peut voir une fois là-haut, le point de vue étant bien plus large que ce que l’appareil peut capter !
Aux alentours
Bien que la vue soit grandiose, le Kuratake Shrine est un petit sanctuaire et le site qui l’entoure l’est tout autant. On en fait donc très rapidement le tour, le but étant ici avant tout de se poser face à cette immensité et de savourer l’instant présent.
Néanmoins, comme vous l’avez compris, son accès n’est pas des plus simples. Donc si vous faites la route jusqu’ici, autant en profiter pour découvrir d’autres lieux.
Dans la même vibe, je vous conseille de vous arrêter à l’observatoire Senganyama qui offre, lui aussi, un sublime panorama, cette fois-ci sur la mer d’Ariake.
Sinon, tout à l’ouest de l’archipel, vous trouverez Sakitsu et son église, réputé pour être le plus beau village d’Amakusa (les 3 photos juste au dessus).
Si vous cherchez une grande ville, rendez-vous dans la ville Amakusa qui accueille le musée d’histoire locale Amakusa Christian Museum, le vieux pont en pierre Gion-bashi (en date de 1832), ainsi que de nombreux restaurants, hôtels et cafés.
Enfin, juste à la sortie des îles d’Amakusa, en route vers Kumamoto, arrêtez-vous absolument à la Nagabeta Seabed Road (lien de mon article dédié dans le paragraphe précédent), de préférence pour le coucher de soleil !
Amakusa est un archipel peu peuplé et isolé. On vient ici profiter d’une ambiance japonaise très différente de ce dont nous avons l’habitude. Plus côtière, plus calme et plus contemplative.
Pour notre part, nous avons dormi une nuit à la Sakitsu House ZANN et nous avons baroudé une journée sur place. Le temps a filé à toute allure, nous n’avons pas pu aller dans la ville d’Amakusa (bien que j’aurais beaucoup aimé voir le Gion-bashi), et j’aurais bien dit oui à une deuxième journée, plus farniente.
Si vous en avez l’occasion, je vous conseillerai donc de rester deux jours dans le coin. Déjà pour profiter de l’ambiance côtière, ensuite pour maximiser la chance d’avoir un temps aussi parfait que nous.
Car une telle vue révèle tout son potentiel sous un soleil bien pétant, et il serait dommage de venir jusqu’ici un mauvais jour !
Et vous, vous avez déjà pu profiter d’un aussi beau panorama que celui du Kuratake Shrine ?
Quelle est pour vous LA plus belle vue du Japon ?
