Shimoda et la Perry Road, la rue historique la plus photogénique du Japon

Perry Road, Shimoda, Shizuoka, Izu, Japon

Si Shimoda est si connue au Japon c’est pour son rôle dans l’histoire du pays, et notamment dans les relations entre le pays du Soleil-Levant et le monde extérieur.

Si je vous parle du commodore Perry, ça vous dit quelque chose ?

Perry Road : pourquoi ce nom ?

Se trouve à Shimoda une magnifique rue typique remplie de charme, et d’histoire. Son nom : Perry Road.

Retour dans les années 1850 : Shimoda voit son port envahi d’étrangers. Après plusieurs siècles de fermeture sur lui-même, le Japon est contraint de s’ouvrir au monde extérieur suite aux menaces du commodore Matthew C. Perry. Suite à une démonstration de force à bord de ses « black ships », les bateaux noirs en français ou kurofune en japonais, à Uruga dans le baie de Tokyo, le commodore Perry revient moins d’un an plus tard à Shimoda pour signer la Convention de Kanagawa, qui est le traité de paix, d’amitié et de commerce entre les Etats-Unis et le Japon marquant ainsi la fin de la fermeture du Japon.

Le chemin qu’a emprunté le commodore Perry pour signer le traité de Kanagawa au temple Ryosen-ji n’est autre que la fameuse Perry Road !

Forte de son histoire, la Perry Road et plus largement la ville de Shimoda, sont un véritable symbole de cette période historique et c’est ce qui en fait l’un des lieux les plus connus de la péninsule d’Izu.

Est-ce la célébrité de cette rue qui lui a permit de se développer ainsi, ou est-ce son charme qui a également participer à sa célébrité ? Quoi qu’il en soit, la Perry Road est sans aucun doute l’une des plus belles rues que j’ai pu découvrir au Japon, et l’une des plus photogéniques aux côtés de la Omoide Yokocho à Shinjuku.

Très dynamique, on trouve à Perry Road tout un tas de commerces le long du petit cour d’eau qui la traverse, ainsi que la résidence Sawamura qui est une ancienne demeure bien conservée.

Il est vivement conseillé de commencer sa visite de la Perry Road par le port de Shimoda, afin de la traverser jusqu’à atteindre le fameux temple Ryosen-ji et emprunter ainsi le même chemin que celui du commodore Perry. Personnellement, je conseillerais également d’y venir à la nuit tombée : mon seul regret de cette journée est de n’avoir découvert la Perry Road que de jour. En effet, vue son charme, on ne peut qu’imaginer son potentiel à la nuit tombée !

Que faire à Shimoda ?

Venir à Shimoda ne se résume pas qu’à la Perry Road, au contraire, il y a tout un tas de choses à y faire. Mais, comme j’en parle dans mon article sur la péninsule d’Izu, nous n’avions que peu de jours de disponibles sur place et notre visite de Shimoda s’est résumée à Perry Road où nous avons longuement flâné.

J’ai tout de même chercher les différents points d’intérêts de Shimoda afin de compléter cet article, et force est de constater qu’il y a tout un tas de choses à y faire ! Si vous vous demandez que faire à Shimoda, voici une petite liste non-exhaustive :

• La fameuse plage de Shirahama, dont je vous parlais en début d’article, où l’on trouve un torii posé sur un rocher, ce qui attire forcément du monde. Attention, une plage du même nom se trouve dans la préfecture de Wakayama ; si vous cherchez des informations au sujet de la plage de Shirahama à Shimoda, vérifier bien que ce soit la bonne plage.
• Qui dit torii dit sanctuaire shintoïste à proximité : un peu plus au nord de la plage de Shirahama vous trouverez le sanctuaire de Shirahama.
• Les nombreuses plages à proximité comme celles de Tatadohama, Yumigahama ou Kujuppama.
• Le cape Tsumekizaki pour découvrir les merveilles des côtes de la péninsule d’Izu.
• Le Mont Nesugata et son jardin, où vous trouverez le temple Hofukuji et son musée contant l’histoire de Tojin Okichi.
• La grotte de Ryugu qui est LE spot que je regrette de ne pas avoir découvert.
• Le musée Izo-no-Chohachi dédié à un artiste local ou le musée mémorial Shimoda Kaikoku qui retrace l’histoire de la ville.
• Le parc Shiroyama Shimoda réputé pour ses hortensias qui fleurissent en mai et juin.
• La croisière sur le port de Shimoda à bord d’une réplique du black ship à bord duquel le commodore Perry a débarqué au Japon.
• Si vous venez au mois de mai, vous aurez peut-être la chance d’assister au Kurofune Matsuri qui vient célébrer l’histoire si particulière de Shimoda.

Shimoda est aussi très réputée pour son aquarium, le Shimodakaichu Aquarium. D’habitude je fais l’autruche et je préfère ne pas en parler plutôt que de donner de la visibilité à de tels lieux, mais cette fois-ci j’aimerais sensibiliser un minimum : cet aquarium propose, entre autres, spectacles de pingouin et tours de barque pour toucher les dauphins en captivité… Je ne vais pas m’étaler sur le sujet, mais bien évidemment je ne vous encourage pas à y aller. Et si vous êtes parents, il est d’autant plus important de boycotter ce genre de lieu pour ne pas faire croire à vos enfants que tout cela est « normal ».

Où manger à Shimoda ?

La carte est entièrement en japonais et le personnel ne parle pas anglais, mais la gérante est de très bonne volonté pour communiquer et conseiller.

Les prix sont tout à fait raisonnable pour la qualité du service et du plat. C’est une adresse que je recommande chaudement.

Attention, l’adresse est très réputée à Shimoda, il y a donc une bonne file d’attente sur place le midi ! Pour notre part, nous sommes arrivés après 13h ce qui nous a permis d’éviter la foule.

Coup de cœur dans la péninsule d’Izu : Shimoda et la Perry Road

Et vous, vous avez déjà visité Shimoda et la Perry Road ? 
Si non, les connaissiez-vous avant de lire cet article ?