Takehara : visite de « la petite Kyoto » dans la préfecture d’Hiroshima

  Takehara, Préfecture d’Hiroshima, Japon

Je suis donc arrivée à Takehara sans savoir ce que j’allais y trouver. Pour être plus exacte, j’ai découvert Takehara grâce à la brochure touristique que j’ai récupérée en allant sur Okunoshima.

Je n’en avais donc jamais entendu parler, et je ne l’aurais jamais découverte si je n’étais pas aller à Okunoshima.

Si je vous en parle aujourd’hui, c’est tout simplement parce que Takehara est un véritable bijou secret du Japon.

Je sais que je parle souvent de coups de cœur dans mes articles sur le Japon (en même temps difficile de ne pas tomber amoureuse à chaque coin de rue quand on est passionnée !) mais Takehara fut une découverte vraiment exceptionnelle. Au même titre que son voisin Tomonoura, le port qui a inspiré Ponyo sur la falaise, Takehara est une surprise à laquelle on ne s’attendait pas qui fait de la préfecture d’Hiroshima l’une de mes préférées.

Takehara : le quartier historique de l’époque Edo

C’est le quartier historique de l’époque Edo de Takehara qui permet à la ville de profiter du surnom de « petite Kyoto ».

Pour ceux qui ont découvert Kyoto et ses incontournables, vous remarquerez des ressemblances avec le célèbre quartier de Gion. C’est, entre autres, grâce à ce quartier que l’ancienne capitale impériale profite d’une renommée mondiale en tant que symbole du Japon authentique.

Si vous avez lu mon article sur Kyoto, vous savez que j’ai été déçue de la ville principalement à cause de son tourisme de masse. Ici, à Takehara, vous n’y croiserez pas grand monde, et c’est ce qui rend le quartier particulièrement agréable.

Long de seulement 300m, on pourrait facilement penser que le quartier historique de Takehara est n’est pas forcément exceptionnel, et qu’il n’est pas capable de rivaliser avec Kyoto. Mais ce serait une erreur fatale de s’arrêter à si peu : le quartier ne se limite pas à l’avenue principale, il s’étend de tous les côtés.

L’avenue Honmachi, qui est la rue principale du quartier historique de Takehara, est bordée de toutes parts par des maisons traditionnelles de l’époque Edo. En parfait état, la très bonne conservation de ces bâtiments permet un voyage temporel hors du Japon moderne tel qu’on le connait à travers Tokyo, la capitale, ou Yokohama, la grande ville portuaire du Japon.

Entre les multiples temples et les rues parallèles à arpenter, Takehara surprend par sa beauté et ses surprises inattendues. Dont l’une en particulier qui nous a laissé bouche-bée : le temple bouddhiste Saihoji Fumeikaku.

Saihoji Fumeikaku

Construit en haut d’une colline, nous accédons au temple Saihoji Fumeikaku par de longs escaliers qui laissent présager une chose que l’on aime tous : un point de vue.

Et quel point de vue !

Une vue imprenable sur le quartier historique de l’époque Edo de Takehara, sur ses jolis toits, et sur les montagnes avoisinantes.

Le temple Saihoji Fumeikaku surplombe la ville de Takehara et est construit de sorte à lui faire directement face, comme s’il était un observatoire. C’est d’ailleurs pour imiter le célèbre Kiyomizu-dera qu’il fut construit, en 1758, sur pilotis à cet emplacement.

Ce savoureux mélange entre site sacré et point d’observation en font clairement le grand incontournable de Takehara à mes yeux.

Lors de notre passage, il n’y avait absolument personne sur place. Nous étions à la fin du mois de mai, le temps était parfait et le calme planant de la ville offrait une dimension hors de toute réalité. Je vous avais déjà parlé de ce moment unique que nous avions vécus aux gorges de Kizekkyo ; ici nous avons à nouveau ressenti les mêmes sensations, les mêmes palpitations, la même excitation, et ce pour notre plus grand plaisir.

Le temple Saihoji Fumeikaku est gratuit, mais vous devriez trouver une petite boîte pour faire une donation si le cœur vous en dit.

Si vous souhaitez pénétrer à l’intérieur et profiter du ponton, n’oubliez pas d’enlever vos chaussures ! Il n’y aura surement personne sur place pour vous le rappeler, alors pensez-y.

Choseiji

Un autre temple bouddhiste qui surprend est le Choseiji.

Moins spectaculaire que son voisin le Saihoji Fumeikaku, le temple Choseiji est particulièrement amusant par son emplacement : si le Saihoji Fumeikaku est un peu excentré des habitations, à l’écart, et propose une vue plongeante sur le quartier, le Choseiji, lui, fait partie intégrante de cet espace urbain.

On pourrait même, de loin, ne pas le remarquer !

Le Choseiji est un petit temple que je trouve particulièrement agréable.

On a beau en voir et en revoir des temples au Japon, il faut avouer que certains sortent du lot, et celui-ci à ce petit je-ne-sais-quoi qui nous a marqué.

Un quartier résidentiel au charme sans égal à Hiroshima

Le quartier historique de Takehara est un quartier résidentiel. Il est donc demandé de respecter les lieux et de ne pas faire de bruit pour ne pas déranger les habitants.

Et c’est justement le fait que ce soit un quartier résidentiel qui rend le lieu unique : ici, pas de boutiques touristiques, pas de vacarme, pas de foule.

Au contraire, on n’y croise seulement quelques écoliers ou familles, et on prend plaisir à découvrir tranquillement, sans pression, ce si beau quartier dans un calme planant.

Vous trouverez tout de même quelques boutiques sur place, dont un magasin de saké et un café.

Vous pouvez visiter certaines maisons traditionnelles. Il y a, par exemple, la Maison Morikawa ou la Maison Matsusaka. Je ne les ai pas visité, mais pour avoir eu l’occasion d’en découvrir une, au détour d’une rue, sur la péninsule d’Izu et plus précisément dans le village de Matsuzaki, je ne peux que vous conseiller d’y aller.

Et pour une visite culturelle, rendez-vous au musée historique de la culture populaire de Takehara (que nous n’avons malheureusement pas fait … sinon cet article serait bien plus complet !)

Takehara : un point de chute exceptionnel à Hiroshima

L’un des seuls regrets que j’ai aujourd’hui, concernant mon itinéraire de ces 3 mois au Japon, est le fait de ne pas être resté plus longtemps à Takehara.

Je pense que Takehara est un excellent point de chute lors d’un séjour dans la préfecture d’Hiroshima. Que vous soyez véhiculés ou en transport en commun, la ville est facilement accessible, et son côté Japon hors des sentiers battus offre un cadre exceptionnel pour un moment de luxe à la japonaise.

Et oui, je parle bien évidemment de profiter de votre venue à Takehara pour vous offrir un ryokan ou un hôtel avec sento.

En cherchant rapidement, j’ai trouvé l’Hotel Kamogawaso : un ryokan 4 étoiles, un peu éloigné de la ville, mais qui profite d’un magnifique cadre et proposent des services luxueux à prix raisonnables. Si je reviens un jour à Takehara, je pense que je me laisserais tenter !

Mais même sans dépenser des tonnes dans un hébergement luxueux, Takehara est, selon moi, un excellent point de chute tout simplement pour sa position géographique : à seulement 1h30 de route de Tomonoura et 1h de route de la tristement connue ville d’Hiroshima, avec un port desservant plusieurs îles de la Mer intérieure du Japon, dont la fameuse île aux lapins Okunoshima, Takehara s’impose comme une étape à ne pas louper lors d’un voyage dans la préfecture d’Hiroshima.

Je vous ai déjà dit de nombreuses fois que la préfecture d’Hiroshima est l’une de mes préférées, et je pense que vous commencez à comprendre pourquoi !

Et vous, avez-vous déjà découvert des lieux aussi authentiques que Takehara au Japon ?
Si non, avez-vous déjà repéré des sites hors des sentiers battus à découvrir ?