Kyoto en 4 jours : que faire ? Les incontournables

Que faire pendant 4 jours à Kyoto ? Les incontournables

Kyoto, l’une des villes les plus prisées du Japon, est sans aucun doute l’un des noms qui revient le plus lorsque vous entendez parler du Japon.

Il n’y a pas une fois où, lorsque quelqu’un demande un renseignement sur les « coups de cœur » ou les « incontournables » du Japon, Kyoto n’est pas citée.

Ancienne capitale du Japon, Kyoto est une ville au patrimoine, à la culture et au passé riches.

J’attendais donc de Kyoto, comme on me l’avait maintes et maintes fois représentées, une ville symbolique de l’authenticité japonais.

Et je dois avouer que Kyoto n’a pas vraiment été à la hauteur de mes espérances, et que j’ai beaucoup de mal à comprendre l’enthousiasme aussi générale qu’il y a autour de Kyoto.

Je vais surement en choquer certains tant Kyoto semble être une propriété culturelle intouchable, mais mon avis sur Kyoto est assez mitigé.

J’ai aimé son patrimoine, mais moins son ambiance.

Je ne vais pas faire durer cette introduction trop longtemps car il y a beaucoup à dire : ici je vous présente un programme pour 4 jours à Kyoto, et vous pourrez retrouver à la fin de l’article mon avis détaillé sur cette ville.

Les incontournables de Kyoto à faire en 4 jours

Comme je vous en parle dans Conseils et budget pour 4 jours à Kyoto, pour réussir son séjour à Kyoto il vous faudra repérer en avance les points d’intérêts selon les quartiers afin d’optimiser vos journées. Les transports étant assez longs, il est plus judicieux de préparer un minimum en avance vos visites.

Voici ici les incontournables des choses à faire à Kyoto en 4 jours !

Kinkaku-ji

C’est un des lieux touristiques japonais que j’ai le moins aimé, malgré que le Pavillon d’Or soit particulièrement beau. J’ai de loin préféré le Ginkaku-ji, le Pavillon d’Argent, dont je vous parle plus bas, pour sa zenitude.

Je pense que la meilleure période pour aller visiter le Kinkaku-ji, et Kyoto de manière générale, doit être en hiver. Surtout si vous avez la chance de découvrir le Pavillon d’Or sous la neige.

Ryoan-ji

Le Ryoan-ji est un temple bouddhiste de l’école Zen Rinzai principalement connu pour son jardin de pierres dont je vous laisse prendre plus connaissance avec l’article de Japon-Fr.

Ce qui m’a le plus touché au Ryoan-ji n’est pas tant le temple mais plutôt le parc qui l’entoure.

En pleine période des cerisiers, le parc était vraiment magnifique. Le parcours fait le tour de l’étang, on emprunte plusieurs chemins où l’on peut observer diverses variétés d’arbres, toriis et bâtiments au style ancien. Et en plus, on est relativement épargné par la foule de Kyoto.

Si vous souhaitez ne parcourir que le jardin, sachez que celui-ci est gratuit. Vous verrez à l’entrée une billetterie, mais ce n’est en réalité que pour entrer dans le Ryoan-ji et y admirer son jardin de pierres. Ce n’est pas très clair sur place, on a vraiment l’impression de devoir payer pour entrer dans le parc, mais non.

Ginkaku-ji

C’est d’ailleurs le seul lieu touristique où j’ai acheté un souvenir le représentant de tout ce séjour de 3 mois, c’est pour vous dire combien j’ai aimé cette découverte.

Pour vous donner plus de détails, de conseils et vous partager plus de clichés sur les Kinkaku-ji et Ginkaku-ji, je ferais ultérieurement un article dédié à ces deux pavillons ; mais comme beaucoup d’articles sur le Japon arrivent … il faudra patienter !

Promenade du philosophe

La promenade du philosophe se trouve à deux pas du Ginkaku-ji.

C’est un court chemin qui suit un petit cour d’eau surplombé par de magnifiques cerisiers. Vous l’aurez donc compris : la promenade du philosophe est à voir pendant la fleuraison des cerisiers.

Lors de notre passage, les cerisiers en étaient au stade de la chute des pétales. Les arbres étaient donc moins fournis, et surement moins impressionnant qu’en pleine éclosion, mais j’ai adoré découvrir la Promenade du philosophe sur ce tapis de pétales.

Nijō-jō

Le château de Nijo est l’un des emblèmes de Kyoto de par son importance historique.

Ancienne résidence du shogunat Tokugawa, le château de Nijo est composé de plusieurs bâtiments et d’un jardin. La visite dure une bonne heure, pendant laquelle vous traverserez les différents couloirs du Ninomaru (un des bâtiments principaux) en découvrant chaque pièce ainsi que leur histoire, leur fonction et leur importance.

On découvre au travers de cette visite le luxe à la japonaise pendant l’ère Edo : des peintures, des sculptures … tout ce qui fait la réputation du pays et de son art. (Les photos sont interdites, je n’en aurais donc pas à vous proposer).

Parmi tous ces édifices historiques, celui qui m’a le plus impressionné est de loin la grande porte de Karamon que je trouve particulièrement belle. J’ai du y passer plus de 30 minutes à simplement l’admirer, et c’est, à mon sens, l’une des plus belles portes japonaises que j’ai pu découvrir pendant ce road trip de 3 mois au Japon.

Le Nijo-jo est clairement un incontournable de Kyoto tant par l’aspect historique qu’artistique.

En revanche, le jardin est assez pauvre d’intérêt.

Teramachi Street et Shinkyogoku Street

On y trouve de nombreuses boutiques de tout genre : de la grosse enseigne très touristique à la petite boutique de seconde main au second étage d’un immeuble, en passant par le restaurant de sushi, la Teramachi Street et la Shinkyogoku Street devraient plaire au plus grand nombre. On y croise d’ailleurs autant de locaux que de touristes.

Nishiki Market

Yasaka-jinja

Le Yasaki-jinja de Kyoto (je précise car il y en a un du même nom à Osaka, bien différent) est un temple particulièrement beau à visiter de nuit.

Situé à l’une des extrémités de l’avenue Shijo, l’entrée du Yasaki-jinja se tient en hauteur, offrant ainsi un spectacle urbain où se mélangent toutes les couleurs de la nuit.

Le jour, le Yasaki-jinja est envahi de plusieurs stands de street-food japonaise face auxquels il est difficile de résister !

En bref, un temple à visiter de jour comme de nuit pour découvrir ses différentes facettes.

Gion

Le quartier de Gion est le quartier historique de Kyoto.

Lorsque vous voyez des photos de rues traditionnelles japonaises, elles viennent généralement du quartier de Gion.

Gion est composé de 3 principales allées : Hanami-koji, Pontocho et Shirakawa :

• Hanami-koji est la rue la plus connue de Gion. On y trouve un grand nombre de commerces (dont une boutique Ghibli avec un immense Totoro et un large choix de produits) et l’on profite d’une belle vue sur la pagode Yasaka.
• Pontocho est une allée plus étroite à découvrir de nuit pour profiter de beaux décors. C’est une rue assez calme où se coutoient restaurants, bars et maisons de thé. La plupart sont des établissement haut de gamme, la réservation est donc conseillée, notamment le week-end.
• Shirakawa suit le canal du même nom et offre une ambiance magnifique de nuit avec ses éclairages et ses cerisiers surplombant le canal. Lors de nos passages, il n’y avait pas beaucoup de monde dans l’allée de Shirakawa et c’était vraiment très agréable. On pouvait observer depuis les ponts les restaurants de luxe et la cuisine raffinée. Une très belle promenade.

Je pense que je ferais également un article plus détaillé sur Gion, j’ai tout un tas de photos à vous partager !

Attention à ne pas vous perdre. Je ne sais pas comment, mais en cherchant les rues de Gion nous nous sommes retrouvés de nuit dans des ruelles où le proxénétisme était particulièrement présent, avec un grand nombre de rabatteur entrain de guetter dans les rues. C’était … assez déstabilisant.

Fushimi Inari-taisha

Le Fushimi Inari-taisha est de loin mon plus gros coup de cœur à Kyoto, comme pour beaucoup de monde.

Ce sanctuaire dédié à la divinité Inari est principalement connu pour sa longue balade sous les milliers de toriis offerts au temple par des particuliers ou des entreprises.

Il y a tellement à dire et à montrer sur le Fuhismi Inari-taisha que je vous ai écrit tout un article dédié sur le sujet : découvrez le Fushimi Inari-taisha, le grand incontournable de Kyoto.

Dans le présent article, je vous dirais simplement de retenir ceci : le Fushimi Inari-taisha est l’un des lieux les plus visités de Kyoto. Dès 10h, le temple est noir de monde. Si vous souhaitez en profiter comme il se doit, venez au petit matin ou en fin de journée.

De notre côté nous sommes arrivés à 6h30, et il y avait déjà pas mal de visiteurs … C’est pour vous dire la fréquentation du lieu !

Kiyomizu dera

Le Kiyomizu dera est le seul des incontournables de Kyoto que je n’ai pas pu faire.

Je ne vous en parlerais donc pas, et je vais laisser la place à Japon-Fr, mais pour compléter cet article j’étais obligé de le citer.

Je n’y suis pas allé tout simplement car le site est réputé pour être extrêmement touristique, et que j’ai préféré me laisser du temps pour d’autres découvertes, comme le Shimogamo-jinja par exemple.

Shimogamo-jinja

En faire le tour demande du temps : déjà par sa taille, et son grand nombre de recoin, et également par l’ambiance zen qu’on y trouve, qui est une véritable invitation à la contemplation.

Je pense que j’écrirais aussi un article dessus plus tard (il y en a tellement à écrire … !) car j’ai choisi cette simple photo d’illustration pour ce qu’elle représente, mais elle est loin d’être représentative de la beauté du Shimogamo-jinja.

Le Shimogamo-jinja est un magnifique sanctuaire. N’hésitez pas à le rajouter sur votre liste de choses à faire pour ces 4 jours à Kyoto !

Kyoto en 4 jours : le bilan

Kyoto est une très belle ville, il n’y a rien à dire là-dessus, avec de magnifiques quartiers et temples. Et puis maintenant que j’ai terminé cet article, je revois aussi tout ce que j’y ai fais, tout ce que j’y ai découvert, et il est vrai que tout cela est merveilleux. Et pour tout vous dire, je ne pensais pas que je prendrais autant de plaisir à l’écrire.

Mais Kyoto souffre de deux problèmes majeurs, qui m’ont personnellement dérangé, : un système de transport en commun peu optimisé qui rend les déplacements très longs, et une fréquentation quasi exclusivement touristique qui étouffe la fameuse authenticité du lieu.

En 3 mois de voyage au Japon, Kyoto est le seul endroit où je ne me sentais plus au Japon.

Pour y être venue une première fois en avril et une seconde fois en juin, je suis d’accord avec ceux qui m’ont dit « mais tu y es allé pendant la période des cerisiers, c’est normal ! » car une différence de fréquentation était effectivement à noter. Mais les lieux culturels, les bus et les rues de Kyoto restent tout de même bondés, alors que d’autres lieux tout aussi magnifiques sont désertés.

Alors bien évidemment que j’ai aimé Kyoto. Les lieux tels que le Fushimi Inari-taisha, le Ginkaku-ji ou encore le quartier de Gion sont vraiment magnifiques et expliquent à eux-seuls toute la frénésie qu’il y a autour de la ville.

Mais j’avoue que je ne comprends pas pourquoi Kyoto est présenté comme un incontournable du Japon, au détriment d’autres endroits qui ont autant à offrir. Peut-être qu’il y a plusieurs années, lorsque le tourisme était encore faible à Kyoto, la ville pouvait être plus agréable ; mais aujourd’hui il est difficile d’avoir ce discours.

Lorsque les futurs voyageurs se renseignent sur le Japon pour un premier voyage, il leur est toujours conseillé à un moment donné de faire Kyoto, au risque même de passer son voyage dans les transports et de dépenser des fortunes dans les déplacements, de courir à droite et à gauche car ils n’ont que 10 jours sur place, et de ne profiter qu’à moitié des choses. Et c’est cela que je ne comprends pas.

Bien évidemment que Kyoto est un incontournable du Japon, mais ne cherchez pas à tout prix à la découvrir au détriment d’autres.

Et surtout, évitez la période des cerisiers pour découvrir Kyoto. Je pense que, de manière générale, le tourisme au Japon doit être plus faible en hiver. J’imagine que Kyoto en hiver doit être, pour le coup, vraiment plaisante.

Mais hormis tout cela, bien évidemment que Kyoto est magnifique, il y a tant à faire en 4 jours que vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer !

Et vous, quels sont vos incontournables à faire en 4 jours à Kyoto ?
Si vous n’y êtes jamais allés, est-ce une ville qui vous attire ?