Tomonoura, le joli port du Japon à Hiroshima

Tomonoura, Hiroshima, Japon

Et ce, encore moins lors du tout premier voyage au Japon : quasiment personne n’en parle, ce site n’a jamais été présenté comme un « incontournable », et puis ce n’est pas forcément le mieux desservi en transport en commun.

Pour autant, je pense que je ne vais pas avoir besoin de beaucoup argumenter pour vous démontrer que vous passez à côté d’une belle pépite.

Trève de bavardages, je vous présente aujourd’hui un de mes coups de cœur au Japon : Tomonoura, le joli port de Fukuyama et ses rues au charme d’antan, ainsi que l’atypique temple Bandaiji Kannon-do !

Tomonoura : le port au Japon qui a inspiré Ponyo sur la falaise

Fukuyama est une ville côtière située en bordure de la Mer intérieure de Seto qui a connu ses heures de gloire grâce à son port, Tomonoura.

Véritable plaque tournante pendant l’époque Edo, le port historique Tomonoura date de plus d’un millénaire (cf. Visit Hiroshima) et a su garder tout son charme d’antan.

Que ce soit le port en lui-même ou le quartier traditionnel qui l’entoure, nous sommes ici plongé dans une visite japonaise au charme indéniable ; et c’est d’ailleurs cet environnement enchanteur qui a inspiré Miyazaki et son équipe pour la création des décors du film Ponyo sur la falaise.

La star de Tomonoura est son phare, fait tout de pierre, nommé Joyato, qui est le symbole de la ville. Se balader sur le port à la recherche des plus belles vues sur le phare, les maisons de pêcheurs et les îles voisines est la principale activité, et mais la visite ne se limite pas qu’à ça.

Avec ses échoppes artisanales et ses restaurants typiques où rien n’est traduit, le port de Tomonoura est une bonne adresse pour s’arrêter manger ou faire du shopping local. Et comme dans toute bonne région japonaise qui se respecte : on y trouve la spécialité locale ! Ici, c’est l’homeishu, une liqueur à base de plantes médicinales qui a vue le jour il y a plus de 350 ans.

Vous pouvez retrouver ici la liste des différentes boutiques de Tomonoura.

Pour profiter d’une vue à la grande renommée, direction le temple Fukuzenji : vous y trouverez une salle de réception datant de l’époque Edo, la Taichoro, réputée pour offrir une magnifique vue sur la Mer intérieure de Seto. Celle-ci avait été qualifiée de « plus beau paysage du Japon » par un émissaire coréen haut gradé lors d’un séjour d’affaires (cf. Ana), ce qui lui donna un certain prestige.

Et pour finir sur les activités à Tomonoura : comme dans tous ports, vous pouvez aussi vous offrir une virée en bateau sur les îles avoisinantes, l’île Sensui et l’île Hashiri.

J’avoue regretter de ne pas avoir pris le temps d’en découvrir au moins une. Nous sommes arrivés sur le port de Tomonoura le temps d’une pause entre deux destinations, et nous n’étions pas du tout renseignés sur les différentes choses à y faire et y voir. De ce fait, on a un peu tout loupé … Mais bon, ce n’est que partie remise.

Nous avons en revanche eu l’occasion de découvrir le magnifique quartier traditionnel de Fukuyama, qui devrait en charmer plus d’un :

Le quartier traditionnel de Fukuyama

Le charme de Fukuyama ne se limite pas qu’à Tomonoura. En réalité, tous les alentours du port offrent une balade hors du temps, dans un cadre authentique et calme.

Il n’y a pas une immense liste des choses à faire autour de Tomonoura. Le meilleur conseil que je peux vous donner est de simplement vous perdre dans les rues, profiter du calme planant et ne pas hésiter à partir de tous les côtés pour découvrir tout le charme du quartier traditionnel.

Pour les visites culturelles, on notera notamment :

• La résidence Ota qui appartenait à une famille qui distillait de l’homeishu, la fameuse spécialité de Tomonoura dont je vous parle plus-haut
• La maison de commerçants de Tomonotsu, qui n’est ouverte au public que le week-end (pour plus d’infos, direction Japan Hoppers)
• Le musée de l’histoire et du folklore où vous pourrez en apprendre plus sur Fukuyama et son port, Tomonoura
• Le musée Irohamaru qui retrace l’histoire de Sakamoto Ryoma, une grande figure de l’histoire japonaise décédée à bord d’un navire marchand, du nom d’Irohamaru, qui s’est échoué au large de Tomonoura en 1867

Si vous êtes plus friands de lieux de culte, vous avez également le choix : des temples et des sanctuaires, il y en a beaucoup aux alentours de Tomonoura. Nous n’avons pas eu l’occasion de tous les visiter, mais s’il y en a bien un que je regrette de ne pas avoir découvert, c’est le temple Ioji qui a l’air d’offrir une vue spectaculaire.

En revanche, s’il y a bien une chose à ne pas louper, c’est la magnifique vue en haut de ces longs escaliers :

Personnellement, j’adore voir des escaliers comme cela dans les quartiers traditionnels : c’est toujours présage d’une vue de dingue.

À l’image de l’incroyable vue de Takehara, ici on profite d’un panorama où les couleurs des toits, de la mer, des îles et des collines avoisinantes se mélangent. On peut facilement rester un long temps devant ce spectacle, à observer chaque détail et profiter du moment présent.

Ici tout est calme, le décor est particulièrement atypique et l’on prend plaisir à se laisser porter par une déambulation contemplative. On teste un peu toutes les rues, à la recherche des petits détails qui viennent faire la différence.

Pour la petite anecdote : lors de notre visite, nous sommes tombés sur une classe d’élèves de primaire en sortie scolaire. Ils avaient comme consigne de faire visiter les lieux aux différentes personnes qu’ils trouvaient dans la rue, en expliquant l’histoire du quartier et les caractéristiques de son architecture. Nous avons beau répété à plusieurs reprises que nous ne parlions pas un mot de japonais, une petite fille pleine de motivation nous a fait une visite guidée personnelle dans le quartier traditionnel de Fukuyama … en japonais.

Nous n’avons absolument rien compris, et c’est bien dommage ! En tout cas, elle prenait son rôle à cœur et c’était bien mignon.

L’atypique temple Bandaiji Kannon-do

Ensuite, par son culte : le temple Bandaiji Kannon-do est dédié à la fertilité et à la grossesse, pour tomber enceinte et avoir un accouchement sans risque. De ce fait, on retrouve sur tous les ema du temple (les plaquettes de vœux japonaises) des poitrines. Sur le coup, quand on ne connait pas le culte du temple, il faut avouer que c’est assez étonnant !

En bref, une découverte atypique dont on se souviendra longtemps !

Tomonoura : une pause féerique à Hiroshima au Japon

Venir visiter le quartier traditionnel de Fukuyama et le port Tomonoura lors de son séjour au Japon peut se faire assez rapidement si vous avez le pas pressé, comme il peut faire l’objet d’une journée de détente si vous souhaitez prendre le temps nécessaire à une déconnexion.

Pour ma part, comme de nombreux endroits que j’ai eu l’occasion de visiter pendant ces 3 mois au Japon, je regrette de ne pas y être resté plus longtemps.

Pour autant, comme j’en ai déjà beaucoup parlé, la préfecture d’Hiroshima étant l’une de mes préférées, je sais que j’y reviendrais un jour. Mais ayant réalisé un passage assez rapide, cet article est loin d’être complet sur toutes les possibilités qu’offrent Fukuyama et son port Tomonoura.

Pour plus d’informations sur toutes les choses à faire et à voir autour de Tomonoura, je vous invite donc à découvrir la brochure touristique de Fukuyama.

Lorsque je reviendrais, parce que Tomonoura est clairement l’un de mes gros coups de cœur du Japon, je ne manquerais pas d’aller découvrir ce magnifique point de vue que j’ai loupé ! Et si le budget me le permet, je m’offrirais une nuit de rêve au Migiwatei Ochi Kochi … mais là je crois que je rêve trop.

Si vous êtes véhiculés, ne cherchez pas plus loin : garez-vous ici. C’est surement le meilleur conseil de cet article. Les rues du quartier sont très étroites et à double sens, je vous déconseille de les arpenter surtout si vous voyagez en van aménagé au Japon.

Et vous, vous connaissiez Fukuyama et son port, Tomonoura ? 
Si non, cet article vous a-t-il donné envie de découvrir ce lieu méconnu du Japon ?