Woljeongsa : le temple bouddhiste à la pagode à 9 étages
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C’est lors de notre visite du musée national de Chuncheon que nous avons découvert le temple Woljeongsa. Je ne sais plus exactement comment il nous est apparu, mais je me souviens que sa belle place centrale accueillant une grande pagode à 9 étages été mise en avant. Une belle image qui nous a tout de suite plu !
Ni une ni deux, après une rapide recherche Google qui nous a permis de voir que le temple se situait sur notre route, nous l’avons ajouté au programme de notre passage dans la région de Pyeongchang, dans le cadre de notre circuit de 2 semaines en Corée du Sud.
Comme nous avions rendez-vous en début d’après-midi pour faire du rail bike à Jeongseon, nous avons profité de la matinée pour aller du côté de Odaesan, le grand parc national du coin où se niche le temple Woljeongsa, à quelques kilomètres de Gangneung.
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Le temple Woljeongsa
Fondé au VIIe siècle, le temple Woljeongsa est l’un des temples bouddhistes les plus importants de la Corée du Sud. Lieu de haute spiritualité et de sérénité, le temple fut construit par Jajang, une figure importante du bouddhisme coréen, sous la dynastie de Silla (celle à qui l’on doit la magnifique ville historique Gyeongju). Comme de nombreux bâtiments coréens, Woljeongsa fut détruit durant l’invasion japonaise et la Guerre de Corée, mais son importance historique lui a valu d’importantes rénovations.
Niché au sein d’une forêt de cèdres, en plein parc national de Odaesan, le temple Woljeongsa profite d’un cadre unique qui lui confère une ambiance mystique, à la manière du temple Cheongpyeongsa visité quelques jours plus tôt.
Réputé également pour sa fameuse pagode à neufs étages, classée Trésor National, le temple accueille de nombreux visiteurs chaque jour.
Nous avons d’ailleurs été plutôt étonnés par sa fréquentation : bien que nous sachions que le lieu était très populaire, nous ne nous attendions pas à y voir autant de monde. C’est sûrement le lieu le plus bondé que nous ayons vu de ce séjour, aux côtés du temple Naksansa à côté de Sokcho.
Contrairement à d’autres temples qui nous ont étonnés par leur étendue, le temple Woljeongsa est assez petit. On y fait rapidement le tour, la place de la pagode à 9 étages étant la plus belle chose à y voir, aux côtés de la grande porte qui nous accueille dans l’enceinte du temple. En fait, la beauté du lieu ne se résume pas qu’à l’intérieur du temple, mais à tout ce qui l’entoure.
Pour atteindre le temple Woljjeongsa, deux options : se garer comme les bus ici, ou opter pour le grand chemin en se garant ici. En choisissant la deuxième option, vous traversez alors la forêt de cèdres en longeant le cours d’eau qui la parcourt.
C’est ce que nous avons fait, un peu malgré nous car nous ne savions pas que nous pouvions aller plus haut (des barrières régulent l’accès aux voitures, on pensait alors que c’était limité), mais ce fut finalement sans regret car la balade fait partie intégrante de l’expérience, à la manière du temple Guinsa et du temple Tapsa.
Comptez à peu près 1h30 pour faire l’aller-retour à pied et visiter le temple Woljeongsa.
Je ne dirais pas que c’est un lieu que j’ai adoré, notamment à cause du monde sur place et des nombreux travaux en cours.
C’était une fois de plus un très beau temple, il n’y a rien à redire là-dessus. Mais je lui ai préféré les deux temples cités juste avant, visités lors de mon voyage de 3 semaines en Corée du Sud en novembre 2022, ainsi que le temple Cheongpyeongsa, cité en début d’article, bien qu’il soit encore plus petit que le Woljeongsa. Très certainement qu’à force de visiter de nombreux temples on finit par être plus sensibles à certains, et moins emballés par d’autres.
Mais cette sensation est totalement personnelle et trouve peu de justification. La visite vaut largement le coup si vous êtes dans le coin, rien que pour son agréable balade, sa place principale et la grande porte qui nous accueille.
Si en plus vous avez la chance de voyager en Corée du Sud en mai, pendant la Fête des Lanternes à l’occasion de l’anniversaire de Bouddha, vous pourrez profiter d’une belle décoration qui rend le temple encore plus joli.
Aux alentours
Au niveau du parking cité ci-dessus, vous trouverez différents points d’intérêts dont le musée national des annales de la dynastie Joseon, une aire de restauration aux façades d’hanok ainsi qu’un centre de méditation.
Nous avons mangé dans ce restaurant après notre passage au temple Woljeongsa et je ne peux que vous le recommander. Petits prix pour une grande table bien remplie, tout ce qu’on aime en Corée !
Pour continuer votre visite du coin, plusieurs lieux intéressants sont à noter aux alentours dont :
- La randonnée Jingogae du parc national Odaesan dont le point de départ se situe ici : nous devions quitter le parc ce jour-là pour rejoindre Jeongseon, mais si je repasse par là un jour j’aimerais bien la faire, les photos que l’on peut trouver donnent bien envie !
- Le temple Sangwonsa : accessible depuis le temple Woljeonsa par une randonnée d’à peu près 8km, ce petit temple caché me semble encore plus joli que son grand frère ! Petit regret de ne pas l’avoir trouvé plus tôt, même si je pense que nous n’aurions pas eu le temps de pousser la visite jusqu’à lui. Encore un spot à ajouter à la liste des lieux ratés à rattraper.
Et si vous souhaitez pousser l’expérience spirituelle jusqu’au bout, sachez que le temple Woljeongsa fait partie du programme Temple Stay, dont je vous ai parlé à plusieurs reprises, vous permettant de loger sur place le temps d’une ou plusieurs nuits.
Et vous, vous avez déjà visité le temple Woljeongsa ?
Est-ce un lieu que vous allez ajouter à votre programme ?
