Province de Gyeongsang du Nord : la Corée du Sud traditionnelle
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Je termine cette première vague d’articles dédiés aux provinces de la Corée du Sud avec la province de Gyeongsang du Nord.
Avec les provinces de Gyeonggi et Gangwon précédemment publiées, j’ai fait le tour des provinces que je suis en capacité de vous présenter avec un minimum d’informations intéressantes.
Les autres, je n’y ai, pour l’instant, pas passé assez de temps pour avoir de quoi leur consacrer tout un papier. La suite de cette série d’articles découlera donc de futurs voyages en Corée du Sud !
Concentrons-nous donc ici sur la province de Gyeongsang du Nord : très étendue, cette province longe la côte Est dans la continuité de la province de Gangwon.
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Berceau du Royaume de Silla (57 av. J.-C. – 935 apr. J.-C.), elle est caractérisée par une forte présence de la culture coréenne traditionnelle.
C’est ici que l’on retrouve deux lieux emblématiques du pays du Matin Calme, très souvent présents dans le circuit d’un premier voyage en Corée du Sud : Andong et Gyeongju.
Gyeongsang du Nord : Gyeongju et Andong
Andong
Située au centre-est de la péninsule sud-coréenne, la ville d’Andong est principalement connue pour son village folklorique Hahoe.
Hahoe est un village encore habité d’environ 200 personnes, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans lequel on trouve de nombreux bâtiments témoins de la dynastie Joseon (1392-1910) : académies confucéennes, maisons aux toits de chaume, résidences, écoles, … Partiellement encerclé par l’eau et entouré de montagnes, Hahoe a été construit précisément à cet emplacement afin d’offrir un panorama permanent à ses habitants. Car, oui, celui-ci fait partie intégrante de la composition du village !
Lieu populaire du pays du Matin Calme, on retrouve régulièrement Hahoe dans les résultats de recherches lorsque l’on organise un premier voyage en Corée du Sud. Et pourtant, malgré sa réputation, Hahoe ne croule pas sous le monde.
En réalité, le village est assez grand pour que tout le monde puisse en profiter sereinement, à son rythme, afin de s’imprégner de cette ambiance si singulière.
Aux pieds du village se trouvent le musée des masques d’Hahoe ainsi que différentes boutiques et restaurants. Vous pouvez également compléter votre visite par l’observatoire Buyongdae qui donne vue sur les maisons, ou encore par l’école confucéenne Byeongsanseowon quelques kilomètres plus à l’Est.
Pour notre part, nous sommes partis au nord de la ville pour découvrir le temple Bongjeongsa.
Construit en 672 après J.C., celui-ci est aussi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour cause : ses nombreux trésors nationaux, tels que le Daejangjeon (la salle principale), présumé être le plus vieux bâtiment en bois du pays.
Malheureusement pour nous, lors de notre visite, celui-ci était en travaux. Mais cela ne nous a pas empêchés de profiter du lieu particulièrement calme, loin, très loin de la foule (nous étions quasiment seuls sur place !).
En plus d’Hahoe et du temple Bongjeongsa, vous pouvez trouver à Andong le pont Wolyeonggyo, le village Gunja, le site historique Andong Icheondong Seokbulsang ou encore le pavillon Manhyujeong.
En bref : Andong est une destination parfaite pour découvrir la culture coréenne. Nous n’y sommes restés qu’une journée, ce qui ne nous a permis de voir que Hahoe et le temple Bongjeongsa, alors je vous recommande minimum 2 jours si vous souhaitez en découvrir plus !
Pour plus de détails sur cette ville et ses trésors, je vous invite à lire mon article dédié à Andong en un jour : Hahoe & le temple Bongjeongsa.
Gyeongju
Encore plus connue qu’Andong, voici Gyeongju. Ville historique située plus au sud de la province, Gyeongju est considérée comme l’un des « grands incontournables de la Corée du Sud » ; et sur ce coup-ci, je dirais : à juste titre !
Véritable musée à ciel ouvert du Royaume de Silla (57 av. J.-C. – 935 apr. J.-C.), Gyeongju n’était ni plus ni moins que sa capitale. On y trouve donc l’ancien palais ainsi que les tombes royales, mais également d’autres édifices historiques tels que le pont Woljeonggyo ou l’observatoire Cheomseongdae et son magnifique champ de pink myulli qui se dévoile à l’automne.
Gyeongju se visite à pied : on découvre au fil des pas différents quartiers et ruelles, comme le quartier traditionnel Gyochon, la rue marchande Hwangnidan ou encore le marché de Jungang.
Pour profiter à fond de l’expérience, vous pouvez tester de dormir dans une Hanok, comme la Dorandoran Guesthouse, testée et validée pour les petits budgets. Car oui, vous l’aurez deviné : je vous conseille vivement au moins 2 jours sur place, afin d’explorer Gyeongju et ses environs comme il se doit.
En effet, les voyageurs à Gyeongju profitent généralement du déplacement pour pousser la visite jusqu’à la grotte Seokguram et au temple de Bulguksa, lui aussi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Moins connu mais dans la même partie sud-est de Gyeongju, on peut également citer la statue de Bouddha assis sculptée dans la roche du temple Golgulsa.
À l’opposé mais tout aussi proche de Gyeongju, on y trouve Namsan dans le parc national de Gyeongju. Cette montagne abrite de multiples temples, pagodes et statues bouddhiques disséminés dans les vallées qui la composent. On peut clairement reprendre ici l’expression d’un « musée à ciel ouvert du Royaume de Silla » dans lequel on randonne entre les trésors. Un lieu que je n’avais pas repéré lorsque j’y suis allée en 2022 (le temple de Bulguksa et la grotte Seokguram étant bien plus connus, je n’avais entendu parler que d’eux !).
Je ne manquerai pas d’y aller lorsque je reviendrai dans le coin, car le lieu promet de belles choses à découvrir.
En bref : Gyeongju ne se limite pas qu’à sa ville, c’est aussi un bon point de chute où poser ses valises pour rayonner autour, à la découverte des nombreux trésors et vestiges du Royaume de Silla.
Gyeongsang du Nord : au sud de la province
Pour compléter votre visite de la province de Gyeongsang du Nord, voici une liste non exhaustive d’autres lieux intéressants à ajouter à votre circuit, au sud d’Andong et de Gyeongju :
- Palgongsan : montagne à la frontière avec Daegu, on y trouve des randonnées parsemées de sources, de cascades, de points de vue et de temples comme le temple Donghwasa et sa superbe statue en pierre de Bouddha haute de 33 m (côté Daegu).
- Pohang : située sur la côte Est, la ville se distingue par ses plages, ses musées, ses temples et son quartier historique Guryongpo, un ancien village de pêcheurs japonais restauré. On y trouve également le superbe pavillon Yeongildae et l’originale « promenade spatiale » du parc Hwanho. Une ville qui ne manque pas de points d’intérêt, que je compte bien découvrir lors d’un futur voyage en Corée du Sud !
- Yangdong : au sud-ouest de Pohang se situe un autre village folklorique, moins connu que Hahoe mais tout aussi charmant. La visite y semble bien plus intime. Une destination parfaite pour ceux qui recherchent une Corée du Sud « hors des sentiers battus » !
Gyeongsang du Nord : une autre Corée du Sud
La Corée du Sud que l’on découvre dans la province de Gyeongsang du Nord est toute particulière. Les nombreux sites historiques qui s’y nichent rendent ce territoire vraiment différent du reste du pays.
Personnellement, j’ai eu un réel coup de cœur pour Gyeongju et je compte bien revenir dans le coin. Comme dit plus haut, je pense que la prochaine fois j’y resterai 2/3 jours afin de rayonner dans les environs, notamment à la montagne Namsan. Ensuite, je compte bien compléter ma visite de la province par Pohang qui me semble être une ville qui ne manque pas d’activités. De la même manière, je souhaite revenir à Andong pour explorer ses environs… Ah, que de projets ! Je ne sais pas quand ma route repassera les frontières de Gyeongsang du Nord, mais j’y reviendrai un jour ou l’autre.
Si vous recherchez une destination rurale et éloignée des foules, Gyeongsang du Nord a beaucoup de choses à offrir, même si nombre de visiteurs s’y rendent. En effet, la plupart se limitent, comme je l’ai fait, à Hahoe et Gyeongju, mais ce que l’on trouve autour mérite tout autant d’intérêt et est bien moins connu.
Et vous, qu’avez-vous visité de Gyeongsang du Nord ?
