Nami Island : visite de l’île aux grands arbres
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Située dans la province de Gangwon, à la frontière avec celle de Gyeonggi, Nami Island est une toute petite île à la grande renommée.
Pour cause : elle est un lieu de tournage plébiscité par les dramas coréens, dont le premier Winter Sonata (2001) eut un succès si immense que la petite île s’est, d’un coup, vue exposée à un grand public qui n’avait que pour objectif que de la découvrir.
Pourtant, quand on retourne aux racines, c’est-à-dire en 1965, Nami Island était un projet tout autre que touristique : elle est initialement un lieu d’art et de culture, accueillant des musées et des galeries, tout en apportant une grande importance à la littérature jeunesse.
Aujourd’hui, Nami Island est un des « grands incontournables » du coin et fait partie des days trips les plus recommandés depuis Séoul.
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Mais l’île vaut-elle sa réputation ?
Nami Island : des arbres à perte de vue
Je ne vais pas mentir, j’ai moi aussi découvert Nami Island par un drama. Et, comme tout le monde, en voyant ce si joli décor, je me suis dit « je veux y aller ! ». À ce moment-là, je ne savais pas que c’était un lieu si connu.
Quand j’ai vu que l’île se trouvait à mi-chemin entre Séoul et Sokcho, ce qui correspondait pile-poil à notre circuit pour ces 2 semaines en Corée du Sud de mai 2024, l’arrêt était une évidence.
Située non loin du Garden of Morning Calm, dont j’attendais tout de même bien plus que Nami Island, j’ai tenté la même combo que tout le monde : voir les deux le temps d’une même journée.
Je ne vais pas faire durer le suspense longtemps : je regrette quelque peu ce choix, car nous sommes arrivés tard à Nami Island (un peu avant 18h) et que nous n’avons finalement pas pu en faire tout le tour, puisque nous avons dû prendre le dernier bateau pour rentrer, vers 21h. Nous sommes donc restés sur place à peine 3h, dont une bonne heure pour manger (et oui, on prend notre temps avec une table aussi bien remplie !). Mais ça, j’y reviendrai plus tard.
Concentrons-nous d’abord sur Nami Island : si cette petite île attire autant, c’est avant tout pour le décor hors normes qu’offrent ses grands arbres.
Parcourue par de nombreuses allées de différentes espèces, l’île abrite des érables, des métaséquoias ou encore des ginkgos, chaque allée portant le nom des arbres qui la longent.
Autour de ces arbres, différentes structures : des espaces où se poser et pique-niquer, des musées, des boutiques, des restaurants, des galeries, une scène, des attractions…
L’île est assez vaste, et vous pouvez y rester plusieurs heures si vous prenez le temps de tout faire.
En vous renseignant en amont, ou bien en arrivant sur place, vous verrez que l’île se nomme elle-même « Naminara », et communique sur une « République Naminara ». L’île possède son propre drapeau, parle de « passeport », de « visa » et « d’immigration ». Pas de panique : vous êtes bien en Corée, là n’est qu’une communication autour de la marque de la part de l’entreprise qui gère le lieu.
Pour plus d’informations sur l’histoire de l’île, rendez-vous sur le site de Nami.
Si vous êtes véhiculés (et je vous conseille fortement de louer une voiture en Corée du Sud pour découvrir le pays !), notez bien que le parking est ici, et l’achat des billets ici. On a bien galéré à trouver le parking car différents points sont indiqués sur Google Maps mais ne correspondent à rien, ce qui nous a amené à pas mal tourner.
Quant aux tarifs, comptez 16 000 wons l’aller-retour, soit à peu près 11 euros. Pas besoin de réservation, vous pouvez acheter directement vos billets sur place.
Les trajets sont assez réguliers, avec des départs toutes les 10 à 20 minutes de 9h à 18h, et toutes les 30 minutes de 8h à 9h et de 18h à 21h.
Aux alentours
Il y a tout un tas de choses à faire et à voir autour de Nami Island, dont voici une petite liste non exhaustive :
- Garden of Morning Calm : souvent visité sur une même journée avec Nami Island au départ de Séoul, le Jardin du Matin Calme est un immense parc floral qui mérite amplement le détour. C’est, de loin, le plus beau jardin que j’ai pu voir, tous voyages confondus. Si vous devez faire un choix entre l’île et le jardin, je vous conseille largement le jardin. Si vous avez besoin d’arguments pour prendre votre décision, rendez-vous sur mon article dédié au Garden of Morning Calm, les photos parlent d’elle-même !
- Pocheon Art Valley : située au nord-ouest de l’île, cette ancienne carrière de granit se situe dans une petite ville de campagne du nom de Pocheon et profite d’un superbe paysage. Pour plus de détails, je vous renvoie sur mon article dédié à la Pocheon Art Valley.
- Chuncheon : grande ville aux multiples activités, Chuncheon a de quoi attirer les visiteurs. Pour ma part, c’est surtout pour l’un de ses temples que je vous recommande sa visite. Pour découvrir l’un de mes coups de cœur du séjour, direction mon article dédié à Chuncheon et au temple Cheongpyeongsa. (publication à venir)
Nami Island : on aime… ou pas !
Qui dit grande réputation, dit beaucoup de monde ! Nami Island est un lieu très touristique. Trop touristique pour beaucoup.
Je partage à moitié cet avis : il est vrai qu’en arrivant sur place et en constatant la foule qui s’y trouvait, ça m’a fait un peu bizarre. D’autant plus que je venais du Garden of Morning Calm qui, malgré la réputation élogieuse que le jardin possède, ne croulait pourtant pas sous le même monde.
J’ai eu cette sensation étrange (et désagréable) d’être dans un parc Disney Land où tout semblait « trop ».
Néanmoins, cette ambiance a petit à petit quitté l’île, en même temps que le soleil commençait à tomber, que les boutiques fermaient et que les visiteurs s’en allaient. D’un coup, Nami Island est devenue bien plus agréable et belle, avec une petite touche de mystique qui a enveloppé les lieux.
Je dirais qu’il y a deux façons de visiter Nami Island : soit en journée, pour une attraction touristique qui plaira sûrement plus aux familles avec de jeunes enfants, soit en soirée, pour une ambiance plus romantique et calme.
Étant arrivée en fin d’après-midi et n’étant restée que 3h, j’ai eu ce sentiment de frustration de ne pas avoir profité du lieu, mais j’ai au moins eu l’occasion d’y voir son second visage. À refaire, je pense que j’y resterai une nuit (les logements ne manquent pas sur l’île) pour profiter plus amplement de l’ambiance nocturne, ainsi que de celle du petit matin, avant que les premiers bateaux n’arrivent.
En dehors de ces horaires, je pense en effet que si vous n’êtes pas accompagné d’enfants, vous risquez d’y trouver peu d’intérêt. Et comme le temps est compté en voyage et que l’on peine à trouver assez de place pour tout faire, autant se libérer une journée en venant ici juste avant le coucher du soleil.
Et vous, vous avez visité Nami Island ?
Quel a été votre ressenti ?
